Ce livre a pour but de retracer la genèse des instruments et de suivre les étapes de leur usage quotidien à bord des navires ou dans les laboratoires. On y trouve la totalité des appareils du Catalogue des appareils en collection au Musée océanographique de Monaco et surtout ceux qui ont joué un rôle dans l'essor des sciences de la mer et de leur technologie.