Frère Jean, homme d'action, contraint à une discipline stricte par son engagement au service de sa congrégation, est la proie de toutes les tentations. Débordé par ses pulsions, il entraîne dans sa faillite morale les réalisations matérielles qui avaient fait sa fierté et sa réputation. Il s'insurge contre cette malédiction divine qui a placé en lui ce goût immodéré pour les plaisirs.

Déchiré, humilié, puis chassé, il trouvera l'opportunité d'un nouveau départ en compagnie d'une fausse innocente. Une longue fuite qui les emmènera bien loin de son Limousin natal.

Ballotté entre le bien et le mal dont son corps est le terrain d'affrontements, il sera progressivement aspiré vers une voie transcendante à laquelle il s'abandonnera, convaincu que tel était son destin.