Histoire & Mission Chrétiennes N° 20 - décembre 2011

Le Dossier

« Grands hommes et petites îles » : acteurs et actrices de la christianisation de l'Océanie (1580-1966)

L'histoire religieuse des archipels du Pacifique est spécifique, du fait du long isolement de ce véritable sous-continent maritime et de la conversion de quasiment tous les Océaniens au christianisme entre 1797 et 1940.

Ce dossier est dédié aux acteurs, tant européens qu'océaniens, de l'évangélisation de ces lointaines régions antipodéennes : encore méconnus, ils méritent une place identique à celle des missionnaires de l'Afrique ou de l'Asie.

Sous la direction de Claire Laux (Bordeaux 3) et Frédéric Angleviel (Nouvelle Calédonie), un bouquet de contributions portant sur des approches prosopographiques des groupes missionnaires en présence et de leurs actions marquantes, présente les spécificités de cette région d'évangélisation chrétienne : isolement des acteurs, insularité de leurs tâches missionnaires limitant leur progression, prééminence des caractères aventureux et déterminés lors des implantations pionnières.

Aujourd'hui, des chrétientés vivantes et dynamiques existent, caractérisées par un important mouvement de diversification des Églises chrétienne à travers les mouvements eucharistiques, les groupes portés par des pasteurs charismatiques ou bien les sectes millénaristes de Papouasie Nouvelle-Guinée ou des îles Salomon.