Tu verras des palais, des cirques et des temples,

Jusque dans la poussière un noble souvenir,

Et le passé partout étalant des exemples

A terrifier l'avenir.

Là les fronts abaissés des portes triomphales

Aux sommités du jour promettant même sort ;

Ici des dieux mêlés aux urnes sépulcrales,

Tristes alliés de la mort ;

L'arène où s'égorgeaient le Gaulois et le Thrace,

Contents d'être applaudis avant que de mourir,

Devant ce peuple-roi qui voulait qu'avec grâce

On rendît le dernier soupir ;

Les gradins qu'inondait la robe orientale

Des chevaliers couverts de suaves parfums,

Et qui venaient, mêlés à la beauté vénale,

Charmer leurs ennuis importuns,