Depuis sa plus tendre enfance, le narrateur a été bercé par les histoires que sa grand-mère Louise racontait au sujet du fantôme de Guillaume, le précédent propriétaire de la maison des Lilas. N'y a-t-on pas découvert son journal après sa mort ?Ce dernier nous emmène jusqu'en Côte d'Ivoire, et dans les tranchées de la Première Guerre Mondiale...