«C'est en un temps où il lui fallait se réformer

ou se briser que notre peuple, pour la première fois,

recourut à la République. Jusqu'alors, au long des

siècles, l'Ancien Régime avait réalisé l'unité et

maintenu l'intégrité de la France. Mais, tandis qu'une

immense vague de fond se formait dans les profondeurs,

il se montrait hors d'état de s'adapter à un monde

nouveau. C'est alors qu'au milieu de la tourmente

nationale et de la guerre étrangère apparut la République.

Elle était la souveraineté du peuple, l'appel de

la liberté, l'espérance de la justice. Elle devait rester

cela à travers les péripéties agitées de son histoire.

Aujourd'hui, autant que jamais, nous voulons qu'elle

le demeure.» (4 septembre 1958)