Intellectuelle américaine installée en France en 1903, Gertrude Stein a accueilli, côtoyé et soutenu de nombreux artistes de l'avant-garde - écrivains, gens de théâtre et peintres - dans son atelier-salon de la rue de Fleurus. Ce volume regroupe des textes qu'elle a écrits à différentes périodes de sa vie. Ce sont pour la plupart des conférences ou de courts écrits didactiques portant sur des sujets aussi divers que les problèmes de la prose, du roman, de la poésie, sur les romans policiers, la description et la peinture.