Le grand Nil a façonné la vie, la pensée et les coutumes

des populations d'Égypte pendant des millénaires et a

joué un rôle majeur dans l'émergence de la civilisation

égyptienne, il y a 5000 ans.

Dans l'Égypte antique, la crue, et la décrue qui s'en suit

dans un spectacle naturel impressionnant, a conduit à la

croyance que le monde lui-même était né de l'émergence

d'une colline des eaux primordiales du dieu Noun.

La fertilité des sols était, en outre, associée au mythe du

dieu Osiris, qui régna aux temps préhistoriques jusqu'à

ce que son frère Seth, avide de pouvoir, ne le tue et jette

son corps dans le Nil. L'eau charria son corps à travers

tout le pays, et fit éclore une vie nouvelle. Cette évocation

récurrente du pouvoir de la nature a ancré dans la foi

égyptienne la croyance en la nature cyclique de toute

chose et nourrit une riche conception de l'au-delà.

Dans tous les domaines de l'art, de l'architecture et de

la littérature, le fleuve est un thème dominant. Les

superbes reliefs et peintures retrouvés dans les tombes

et les temples montrent le fleuve comme l'artère vitale,

utilisée pour le transport des vivres, des objets quotidiens

mais aussi des sarcophages ou des pierres destinées aux

constructions monumentales.

D'Abou Simbel à Gizeh, en passant par les plus hauts

lieux du patrimoine égyptien, comme Louxor et Karnak,

ce voyage au fil du fleuve illustre remarquablement

les différentes facettes de la vie et de la culture de la

vallée du Nil.