En 1936 débute l'une des purges staliniennes les plus sanglantes de l'histoire bolchevique. C'est à ce moment que Serge Prokofiev revient s'installer en URSS avec sa famille. Il ne sortira plus du pays jusqu'à sa mort. A travers le destin d'un homme, l'auteur fait revivre l'histoire de la première moitié du XXe siècle, de Paris à Moscou, la guerre, le système soviétique.