Voici enfin racontée la grande aventure des Jeux olympiques : 141

209 athlètes dont 32 124 femmes qui ont eu le bonheur de faire de

leur rêve une réalité en participant à cet évènement hors du commun.

Ces immortels qui, heureux souvent, déçus parfois, ont donné aux

Olympiades leur dimension universelle et ont écrit la légende des

jeux. Entre ces athlètes de 1896 partis à l'aventure comme Spyridon

Louis le marathonien, Eugène Gravelotte l'escrimeur, Paul Masson

le cycliste et la nouvelle génération de professionnels tels Usain Bolt,

Michael Phelps, Laure Manaudou, Julien Absalon ou Tony Estanguet,

il existe un point commun : tous ont connu la gloire... en participant

à ces jeux que Pierre de Coubertin voulut placer dès le début sous le

signe de l'engagement.

Dans l'histoire, l'or n'a pas toujours échu aux plus méritants. Jeff

Owen, Paavo Nurmi, Émile Zatopek, Abebe Bikila, Guy Drut, Carl

Lewis, Wilma Rudolph, Micheline Ostermeyer, Marie-José Pérec,

Marie-Claire Restoux, Mohamed Ali, Nadia Comaneci et combien

d'autres ont acquis la célébrité en montant sur la plus haute marche

du podium. Cette marche sur laquelle peut-être Jean Bouin, Jules

Ladoumègue, Alex Jany, Michel Jazy, Jean Taris, Christine Caron

auraient mérité de monter... Et que les malheureux Jim Thorpe ou

Boughéra El Ouafi auraient mieux fait d'éviter. L'histoire des Jeux

olympiques a souvent été entachée de drames, de scandales et... parfois

de sang !