Un vagabond peu avare de coups, surnommé le vaurien, parcourt la campagne vietnamienne. Une vieille femme l'amadoue avec sa cuisine et lui demande de retrouver sa fille disparue. Ainsi part-il, en compagnie du jeune Lau, un apothicaire, à sa recherche, doté d'un pécule réuni par les villageois.