Repaire de brigands, coupe-gorge permanent... autant de clichés qui ont contribué à donner aux Vieux quartiers de Marseille une réputation détestable en partie injustifiée.

Ayant vu le jour dans ce quartier, et vécu jusqu'à son âge d'homme sa réalité quotidienne, Marcel Olive raconte ici son enfance dans les années 1930 et jusqu'à ce mois de février 1943 où les Allemands réduisirent à néant toute la basse ville, tirant un trait définitif sur 2 500 ans d'histoire.

Le quartier Saint-Jean vu par un enfant espiègle comme un cousin marseillais du petit Nicolas... Un régal de lecture.