«Le cauchemar nous prend par surprise, vers 20 heures. En suivant

des yeux une nouvelle vague d'avions qui survolent la ville, nous

remarquons que de petits objets s'en sont détachés et tombent en tournoyant.

Des bombes ! Nous nous précipitons dans l'abri. À peine y

sommes-nous installés que le bruit de vitres brisées et de gravats ricochant

sur le toit de la tranchée accompagne deux explosions toutes

proches. (...) De l'extérieur nous parvient une rumeur qui enfle peu à

peu : les habitants des quartiers bas, les plus proches, fuient la ville et

gravissent la côte en direction d'Agneaux. Nous accueillons

Mademoiselle Ledoyer (...) Arrivant de l'Enclos, elle apporte des nouvelles

terrifiantes : l'Hôtel de ville est détruit, la rue du Neubourg

gravement touchée ; il y a de nombreux morts et blessés».

Jacques Petit, qui s'apprête à passer son baccalauréat, va bientôt

connaître soixante et onze jours d'exode entre Vire et Sélune, de juin à

août 1944. Dans un style alerte, il nous décrit tout ce qu'il voit et tout

ce qu'il ressent. C'est un témoignage remarquable sur la vie des civils

normands pris au coeur de la bataille.