Avant de devenir un auteur à la mode, E. Huc (1813-1860) a écrit, de Macao et de Mongolie, des lettres pleines d'enthousiasme sur ses premiers voyages et ses premières expériences missionnaires en Asie. Il n'a pas encore 30 ans, et déjà se dessine son talent d'observateur et de narrateur.