La lecture de la presse dans la première moitié du XIX^e siècle peut

faire paraître bien ternes et fades les débats et polémiques d'aujourd'hui...

Le ton s'enfle et s'anime particulièrement lorsque des

nus sont exposés au salon des Artistes vivants. Les peintres et

sculpteurs sont-ils fous de montrer de tels objets, qui sont des

atteintes à la pudeur ? Ils choquent et provoquent des réactions

qui vont leur assurer une reconnaissance «médiatique» dans un

champ artistique qui s'ouvre à l'économie de marché.

L'anthologie présentée ici offre textes et caricatures qui

accueillent les nus dits «modernes» de David, Girodet, Gérôme,

Delacroix, Pradier, Chassériau, Clésinger ou Courbet, entre

autres... Outre le plaisir que peuvent donner ces exercices de

style - pour la plupart inédits -, leur lecture montre les enjeux

politiques, esthétiques, sociaux que prennent les objets d'art dans

la période des révolutions.