Oran la radieuse est un ouvrage paradoxal qui mêle une érudition vraiment

impressionnante de toute l'histoire de la ville depuis l'Antiquité jusqu'à nos

jours et qui raconte cela... On peut lire comme l'on veut, dans le sens que l'on

veut et de suite s'impose la thèse du livre : Oran est une ville dangereuse et

belle. Au fond, la ville n'a vécu que du sac et ressac des vagues de populations

qui l'ont occupée. C'est une ville convoitée, jalousée qui porte en elle une certaine violence, celle de ceux qui veulent la conquérir, celle de ceux qui veulent

la conserver. Les rapatriés d'Oran sont une marque de fabrique d'histoire de

la ville, et c'est cela qui frappe immédiatement dans ce livre. C'est une fresque

historique qui est proposée, le contraire d'une obsession focalisée sur les 130 années de présence française, mais bien plutôt un hymne rendu à la ville dans

son histoire. Et donc le moment français rendu à ce qu'il est : une parenthèse

qui a duré à peine un peu plus de cent ans dans une histoire millénaire. C'est

là une belle leçon d'humilité et de générosité de l'auteur. Plus que les hommes

qui la peuplent et les femmes qui la font vivre, c'est la ville qui est le principal

personnage de ce livre. Le lecteur sent dès les premières pages, une complicité

avec la géographie, avec l'espace oranais, avec l'ampleur et la rudesse de la

topologie urbaine qui construit la structure du livre et son armature  : le livre

est ample, comme la notion de l'espace au pied ou au sommet des montagnes

autour d'Oran. Cette sensation d'espace, de bleu de Méditerranée, de terre

africaine brûlante est constante, lancinante, et finit par imposer le destin, point

si heureux de cette ville, assez cruelle envers ses habitants, du moins peu tendre

avec eux. Ce n'est pas un récit mièvre de réconciliation entre les trois religions,

mais au contraire une sorte d'histoire feuilletée entre des nations, des groupes

différents, en confrontation, en affrontement, en compromis permanents, qui

s'ignorent, se combattent - c'est la vie ! - mais aussi qui se tiennent dans une

sorte, une forme de respect mutuel par les histoires, qui finissent par devenir

l'Histoire de cette ville. Car c'est bien de cela qu'il s'agit.