Le chef d'orchestre russe Nicolas Strakham dirige l'illustre pianiste Sviatoslav Richter dans une oeuvre de Britten. Le fiasco est total et la critique assassine. Qui est donc cet homme ? Un roman qui fait découvrir à travers les errances du héros l'univers surprenant des passions et des désirs de ceux qui cherchent à repousser à l'extrême les limites de la liberté.