Comme un peintre qui brosse le portrait de son modèle par petites touches, Serge Hapiot nous raconte la vie de sa mère à l'aide de séquences choisies. A travers la petite histoire c'est toute l'Histoire du XXe siècle qui est relatée, de la grande guerre à mai 1968 en passant par la Seconde Guerre mondiale et la guerre d'Algérie.