L'effondrement des utopies et des totalitarismes, le bilan

terrifiant des messianismes terrestres, le règne inhumain

de la technique et du marché marquent-ils la fin de toute

espérance ? Non, répond Jacques Ellul dans ce livre prophétique

qu'il considérait comme le plus crucial de ses

écrits. Au contraire, sans l'espérance, l'évidence du Mal

radical pousserait l'humanité au suicide, le quotidien

deviendrait une machinerie intolérable, et notre condition

tragique tournerait à une condamnation sans retour. Car

seule l'espérance permet à l'homme de s'affranchir du

mensonge, de s'arracher à ses déterminismes désespérants,

de soulever l'histoire. Or, l'erreur fondamentale du

XX^e siècle aura été de vouloir la séculariser, d'en éradiquer

la verticalité, d'ignorer que l'espérance ne trouve source

et sens qu'en la transcendance. Généalogie critique du

siècle écoulé, de ses rêves et de ses cauchemars, ce livre

est d'abord un grand traité, vivant, de morale active, appelant

au «courage du réel».