Entre l'actualité - labile, rapide, insaisissable - et la culture dite générale - lente, profonde, définitive -, se situerait un hybride, mélange de savoir fondamental et d'information conjoncturelle, que nous appellerons « culture contemporaine ». Celle-ci concerne les événements, les hommes, les faits culturels, politiques, économiques, artistiques qui ont marqué les cent dernières années, depuis le début du XX^e siècle jusqu'à aujourd'hui.

Dans l'esprit du QCM de culture générale (Ellipses), des mêmes auteurs, on trouvera ici 350 questions classées en dix rubriques, qui permettent, tout en s'amusant, de vérifier ses connaissances sur ce passé récent, et autant de réponses, souvent étoffées, qui constituent un véritable manuel d'histoire contemporaine.