Les Maîtres mosaïstes

C'était durant les belles nuits d'été, à la clarté pleine et suave de la lune des mers orientales, qu'assis sous une treille en fleur, abreuvés du doux parfum de la vigne et du jasmin, nous soupions gaiement, de minuit à deux heures, dans les jardins de Santa-Margarita.

Nos convives étaient Assem Zuzuf, honnête négociant de Corcyre ; le signor Lelio, premier chanteur du théâtre de la Fenice ; le docteur Acrocéronius, la charmante Beppa et le bel abbé Panorio.

Un jour, à propos du Tintoret et du Titien, l'abbé nous raconta l'anecdote que je vais essayer de me rappeler, si la brise chaude qui fait onduler nos tilleuls, et l'alouette qui poursuit dans la nue son chant d'extase, ne sont pas interrompues par le vent d'orage, si la bouffée printanière qui entrouvre le calice de nos rosés paresseuses, et qui me prend au coeur, daigne souffler sur nous jusqu'à demain matin.