Depuis le XVI^e siècle, la contemplation de la mer et des

plages de Biarritz est source d'inspiration. Chacun à leur

manière, Ambroise Paré, Malesherbes, Victor Hugo, Flaubert ou

encore Pablo Picasso, ont mis en valeur le rôle essentiel de

l'élément marin dans la réputation du site. Bien sûr, sans l'impératrice

Eugénie et Napoléon III, Biarritz ne serait jamais devenue

une station balnéaire internationale. Grâce à eux, les «têtes

couronnées» d'Europe découvrent et vantent la beauté de ce

littoral. Pour les accueillir, des équipements touristiques et des

demeures de style éclectique sont établis le long d'un front de

mer qui participe aussi au charme de Biarritz.

Ville singulière du fait d'être construite en amphithéâtre

autour de plages nichées au pied de pentes et de falaises

attaquées par la lame, Biarritz a toujours considéré la mer

comme son propre miroir. En témoigne le succès récent du

surf qui rajeunit l'image du lieu tout en plongeant le regard du

contemplateur au-delà de la plage, au large de la mer, dans les

vagues du puissant océan.