Balzac est le sismographe d'une époque - la monarchie de Juillet - où s'invente

la politique moderne. Cet ouvrage montre comment son diagnostic,

celui d'un homme d'ordre autant que d'un «révolutionnaire malgré lui»

(Hugo), s'incarne et se module au contact de la fiction. La Comédie humaine

enregistre une crise de la raison politique - dans des figures, des drames, des

idiomes aussi saisissants qu'inventifs. De cette crise sort tout armée, sous la

plume de notre «Napoléon des Lettres», une véritable politisation des moeurs

en même temps qu'une nouvelle poétique du roman.

L'ensemble de ces chapitres s'efforce de faire le tour des textes balzaciens -

romans, essais ou correspondances, les plus investis par le discours politique

balzacien, comme Le Médecin de campagne ou Le Curé de village, Z. Marcas, Sur

Catherine de Médicis, Le Député d'Arcis, L'Envers de l'histoire contemporaine , etc.