En 1230, l'abbé de Cendras recevait une rente annuelle des exploitants auxquels il avait affermé les gisements de «terre noire» dans les terrains du monastère.

Vers le milieu du XVIII^e siècle, 80 exploitations minières étaient en activité.

En 1770, François Pierre Tubeuf découvrit l'intérêt des couches charbonnières des environs d'Alès et de Saint Ambroix, mais le grand démarrage des mines n'eut lieu qu'en 1825, lorsque se constitua une société pour l'exploitation du minerai de fer, la construction des hauts-fourneaux et des forges à Tamaris, ainsi que la Société Civile d'Exploitation des Mines d'Alais.

Cent cinquante ans plus tard, en 1980, les mineurs se battaient pour sauver les mines. L'un des bastions, le puits Destival, fut occupé durant 14 mois. Destival fut finalement fermé en 1984, et le puits des Oules en 1986.