Le monotype, c'est d'abord un procédé de peinture ou de gravure qui permet d'obtenir, par impression, un exemplaire unique. Les monotypes de Degas sont l'exemple le plus célèbre de cette technique, et le poète qui se cache souvent derrière la figure du peintre, expérimente tour à tour les registres de l'essai, du roman, du poème, afin de saisir le plus possible de mots et de rythmes.