Schubert lègue une oeuvre gigantesque écrite en une vie

d'une étonnante brièveté. Aucun autre compositeur n'a

créé autant d'ouvrages marqués du saut d'une individualité

aussi prononcée - et ce, dans tant de genres musicaux

différents - qu'il le fit au cours des vingt et un derniers

mois de sa vie. Mais seule une centaine d'opus sont édités

de son vivant et, à sa mort, les Viennois n'ont aucune

connaissance de l'oeuvre de Schubert dans son entièreté,

pas même le cercle de ses amis proches lesquels courtisent

avant tout ses lieder. Débute alors la lente découverte de sa

production : jamais la diffusion de l'oeuvre d'un créateur

de cette envergure n'aura été aussi longue.

C'est le cheminement de cette oeuvre, de sa source à ses

récents avatars, que retrace cet ouvrage. Les démarches

des familiers de Schubert pour le faire éditer après sa mort

sont relayées par un discours critique qui se répand en

Allemagne puis dans l'ensemble de l'Europe, tandis que le

nombre de transcriptions dont ses Lieder font l'objet

atteste de sa vogue. C'est toutefois à la fin du XIX^e et au

XX^e siècle que l'on prit vraiment, avec la découverte de ses

oeuvres monumentales, la mesure de son génie.