En anglais, dans le langage courant, «  bent » signifie courbé, plié, tordu... Mais en argot, « bent » est aussi une insulte extrêmement offensante pour désigner un homme gay. À travers le parcours de Max et de Rudy, et plus tard de Max et de Horst, Bent éclaire de manière crue les persécutions que subissent les homosexuels dans l'Allemagne nazie et dans les camps de concentration. Comment survivre ? Comment ne pas devenir fou ? Comment ne pas perdre son humanité ?

La pièce de Martin Sherman a été créée en 1979 au Royal Court Theatre de Londres, avec un immense succès. Elle a ensuite été produite à Broadway, puis dans le monde entier et adaptée au cinéma en 1997.