Juan Ramón Otaola a consacré les dernières années de sa vie à écrire ce manuel de vie, imprégné de son expérience de psychologue. Il y propose un art de penser les épreuves de l'existence, mais aussi les chances qu'elle nous offre, afin de réaliser, dans toute la mesure du possible, nos capacités au bonheur et à l'accomplissement personnel. Ces capacités sont bien réelles, quoique trop méconnues. Il s'agira pour cela de prendre conscience des forces négatives et agressives qui tourmentent trop souvent nos relations avec autrui, mais aussi de nos grandes capacités d'amour et de compréhension des autres. Les matériaux de cette sagesse sont extrêmement divers, et cette diversité est un autre aspect de l'intérêt de ce livre : les réflexions personnelles, les philosophies, l'expérience du praticien, les faits d'actualité, la sagesse populaire, les mythes, les oeuvres de la littérature universelle comme le Don Quichotte de Cervantes ou le Gil Bas de Lesage.