Le portrait intime, en plus de 140 lettres choisies,

de la favorite royale Madame de Pompadour, âme

soeur de Louis XV.

Madame de Pompadour n'écrit pas pour s'occuper.

C'est pour elle une activité exigée par la fonction qu'elle

occupe à la Cour et dans l'organisation de la monarchie.

Elle en est un rouage essentiel : elle est celle par qui l'on

doit passer pour être recommandé et obtenir une pension,

une place, un privilège.

Dans ces lettres, la marquise de Pompadour n'est

guère frivole, légère ou capricieuse, mais fine politique,

femme de tête et de convictions. C'est qu'elle

est l'objet de toutes les critiques et de toutes les

convoitises. Elle doit lutter pour conserver sa place

auprès de Louis XV, difficilement tolérée par la famille

royale, et peser sur la politique intérieure

et extérieure de la France. Madame de Pompadour joue

également un rôle de mécène très actif, protégeant les

Lettres et les Arts, ouverte aux idées des Lumières. Sa vie,

qu'elle compare volontiers à une «mort continuelle»,

est ici dévoilée. A travers ces textes, le lecteur découvre la

Cour de l'intérieur et comprend l'intimité d'une favorite,

loin des clichés convenus sur le rôle politique des

femmes, qu'elles soient épouses, amantes ou amies des

rois.