Les traditions orales de La Réunion rapportent souvent des histoires de fantômes,

de revenants, de personnages qui se situent aux frontières de la vie et de

la mort, les franchissant lorsqu'ils sont sollicités, ou de leur propre gré. Ces

légendes se situent au croisement de cultures diverses, venues d'Afrique, d'Asie,

d'Europe, de Madagascar. Réélaborées sur une terre de créolisations, leur régime

de significations, d'énonciation, de réception se transforme. Intégrées ensuite

dans le discours littéraire, en particulier romanesque, auquel elles servent

souvent de fondation ethnotextuelle et parfois "identitaire", elles induisent une

nouvelle relation du récit avec le réel.

Les particularités qui s'attachent au rapport entretenu avec le réel dans le

domaine anthropologique conduisent la littérature à produire des catégories

particulières qui semblent s'écarter des catégories du réel, du surréel ou du surnaturel

telles que l'Occident les comprend.

Il apparaît alors que les catégories du "merveilleux", du "fantastique", du "terrifiant"

forgées à partir de corpus littéraires occidentaux et, en particulier européens,

ne sont plus adéquats à rendre compte de ce qui se joue dans les textes

réunionnais où le surnaturel apparaît.

L'ouvrage de Marie-Josée Matiti Picard étudie, pour la première fois, de manière

minutieuse et érudite, les modalités et les enjeux d'une telle mise en écriture

dans la littérature réunionnaise.