Depuis 1905, un moine étrange venu de Sibérie éclipse les ministres,

tutoie les princes et fascine l'entourage de Nicolas II. En moins de

dix ans, l'homme se transforme en messie et devient l'éminence

grise de la cour de Saint-Pétersbourg. Rien ne destinait pourtant

cet illettré, buveur et bagarreur, à tenir la Russie entre ses mains...

si ce n'est ses talents de guérisseur et le rétablissement inespéré du

tsarévitch Alexis, condamné par la médecine.

À la fois grossier et éloquent, ascète et dépravé, l'«odieux moujik»

ne tarde pas à s'attirer les foudres des députés de la Douma et de

l'Église orthodoxe. À mesure que son influence grandit, le nombre

de ses ennemis s'accroît. Le 14 décembre 1916, il écrit : «Je sens ma

fin prochaine. Ils me tueront, et le trône ne durera pas trois mois...»

Deux jours plus tard, le «saint diable» est victime d'un complot

ourdi par le prince Youssoupof. Ses assassins l'ont empoisonné, puis

abattu, avant de le rouer de coups et de le jeter dans la Neva glacée.

Pourquoi un tel acharnement ? Quels sombres motifs dissimulent les

raisons politiques de cette exécution ?

Un siècle plus tard, celui que d'aucuns tiennent encore pour

le fossoyeur de la Sainte Russie est entré dans la légende noire.

Quelle fut son influence réelle sur les Romanov ? Avait-il des dons

prophétiques ? Grâce à la découverte de nouvelles archives, aux

témoignages des rares descendants de Raspoutine, Luc Mary fait la

lumière sur les dernières zones d'ombre qui entourent ce personnage

énigmatique.