Pour retrouver son père, parti depuis trois semaines évangéliser les indigènes dans des contrées reculées, Sarah est prête à tout - y compris à risquer sa réputation en se rendant à la Maison des Fleurs, le plus célèbre établissement de plaisirs de Macao. C'est là, en effet, que, selon la rumeur, elle a le plus de chances de rencontrer le scandaleux lord James Kerrick, vicomte débauché et capitaine de vaisseau, l'homme le plus influent de la petite communauté, et le seul susceptible de l'aider dans ses recherches. Résolue à le circonvenir, elle se rend donc sur place... et ne tarde pas à mesurer son erreur en voyant, au terme de son exposé, un sourire narquois étirer les lèvres de son interlocuteur. Mais, le premier choc passé, la jeune fille se ressaisit. Cet impudent personnage veut s'amuser d'elle ? Grand bien lui fasse ! Elle le battra à son propre jeu. Aussi, quand, après l'avoir dûment jaugée, le roué lui fait une outrageuse proposition, c'est avec naturel qu'elle s'entend formuler une réponse non moins inconvenante...