Philippe de Clèves (1456-1528) est un homme remarquable à plus

d'un titre. Fils d'Adolphe, seigneur de Ravenstein, et de Béatrice de

Coïmbre, Philippe jouit, à l'instar de bon nombre d'aristocrates à l'automne

du Moyen Âge, d'un luxueux train de vie. Partisan de Maximilien

d'Autriche dans sa lutte contre les cités du comté de Flandre jusqu'en

1488, il choisit alors de défendre le particularisme urbain contre

l'autorité bourguignonne. Vaincu en 1492, il se tourne vers la cour du

roi de France Charles VIII. Il parcourt l'Europe, gouverne Gênes pour

finalement revenir aux Pays-Bas et demeurera fidèle à Charles Quint

jusqu'à sa mort.

Les différentes contributions de ce volume entendent apporter une

réponse à la question-clé des intérêts de Philippe durant cette période

troublée : dans quelle mesure privilégie-t-il la relation avec le prince et

avec les autres aristocrates ou entend-il plutôt assurer ses intérêts dans

la ville ? À partir d'une documentation largement inédite, l'attention est

ainsi portée sur le rôle culturel, politique, social et militaire qu'a joué

Philippe de Clèves dans les conflits entre la Ville et l'État. En outre,

Philippe lui-même a rédigé L'instruction de toutes manieres de guerroyer.

S'il est auteur, il est aussi collectionneur : plusieurs articles mettent

également l'accent sur l'analyse du contenu de sa bibliothèque et

sur la comparaison avec les librairies d'autres nobles et de certains fonctionnaires

d'État.

Ce volume constitue la publication des Actes d'un colloque interdisciplinaire

organisé à la Bibliothèque royale de Belgique dans le cadre

du «Pôle d'Attraction Interuniversitaire» ( La société urbaine dans

les anciens Pays-Bas, bas Moyen Âge-XVI^e siècle , projet V, n° 10), programme

de recherche financé par la Politique scientifique fédérale belge.