Près de cinquante ans après la signature des accords

d'Évian, ce dictionnaire veut faire revivre un passé

qui n'est pas «refroidi», passé commun à l'Algérie et à

la France.

Les cent trente-deux ans de la présence française restent en

grande partie inexplorés. Pour les comprendre, ce dictionnaire

décrit des moments de l'histoire de ce territoire brutalement

conquis en 1830. Il remonte aux royaumes berbères et s'arrête à

l'exode des Pieds-noirs et à l'indépendance de l'Algérie (1962).

L'ouvrage réunit 160 collaborateurs de spécialités et de

générations différentes (historiens, écrivains, spécialistes de

littérature, anthropologues, juristes, linguistes, médecins, physiciens,

urbanistes, économistes) pour faire le point sur cette histoire

encore objet de passions. Des universitaires et écrivains nés et

vivant de l'autre côté de la Méditerranée participent à cet

inventaire. Ce dictionnaire présente de nombreuses biographies,

ainsi que des notices sur les populations, les religions, les langues,

sur des temps forts - révoltes, faits d'armes -, sur des lieux comme

Alger, Constantine, Oran, ou Teniet el Had, Tipasa. Il insiste sur

tout ce qui est commun aux deux histoires : les deux guerres

mondiales, mais aussi Camus ou Claude Cohen-Tannoudji (prix

Nobel de physique 1997) et Nafissa Sid Cara, nés «là-bas».