Cet abrégé d'embryologie s'adresse en priorité aux étudiants du 1^er

cycle des études médicales et paramédicales, mais aussi à tous ceux qui

souhaitent s'intéresser à la naissance d'une nouvelle vie. Car sitôt que le

spermatozoïde de l'homme a fécondé l'ovule de la femme, que le

premier a fait présent de ses chromosomes au second, surgit l'oeuf et

dans cet oeuf, l'humain. Dans celui-ci pourtant, homme ou femme, ne

figure même pas de miniature humaine, comme aucun organe n'y figure

en germe. C'est cela la merveille, le prodige, car cet homme, cette

femme, n'est ni banal, ni quelconque, il est particulier, il est une personne.

L'adulte qu'il deviendra sera unique comme n'importe lequel d'entre les

autres hommes. Depuis que notre humanité existe, personne ne fut son

semblable et personne se sera jamais non plus son semblable, dût cette

humanité vivre encore les millions de siècles que nous promettent les

astrophysiciens. Sa chair ne sera pas la vôtre, ni sa pensée votre pensée.

Voilà bien le prodige et le mystère qui initie le début d'une histoire toute

abritée dans l'obscure et douce tiédeur du ventre maternel. Il faut certes

toute la douceur maternelle pour protéger ce nouvel être. Ce petit livre

raconte cette histoire, non dans tous ses détails, il n'en a pas la prétention,

mais l'histoire abrégée de notre méconnu commencement, de notre

ignorée transformation jusqu'à ce que nous prenions la forme

reconnaissable d'un petit d'homme.

Vous vous étonnerez aussi de ce que nous partageons avec d'autres

animaux la même métamorphose, que des règles communes président à

notre développement, mais que dans l'apparente simplicité de l'oeuf se

dissimule aussi la puissance de nous affranchir de la pure animalité et de

nous faire intelligent.

Vous trouverez enfin dans ce petit livre les péripéties, les accidents qui

peuvent malheureusement survenir au cours du développement. Ils

renvoient aux faits cliniques essentiels.