L'invasion de l'Amérique par les Européens

a donné lieu à une riche littérature

de la part des Indiens vaincus.

Ces textes sont d'une valeur exceptionnelle

non seulement pour l'histoire des Amériques

mais aussi pour nous, Européens d'aujourd'hui,

par la représentation qu'ils livrent de nos ancêtres

vus du dehors. Quant à leur qualité littéraire, elle en fait

des oeuvres comparables aux épopées homériques ou à

l'histoire d'Hérodote.

Ce volume présente un choix de ces récits, centré autour

d'un épisode exemplaire : la conquête du Mexique central

par Cortés. Les traductions, faites à partir de l'original

náhuatl ou des versions espagnoles du XVI^e siècle, sont

illustrées de dessins provenant des manuscrits.