On ne décrit pas San Francisco, on le raconte avec une poignée

de photos dans une main et de cartes postales colorées

dans l'autre, ce qu'il m'en reste, pour finir par dire à ceux qui

vous écoutent : «Allez-y». Comme toutes les grandes cités

américaines, San Francisco a sa densité de gratte-ciel, mais ici

bien moins imposants qu'ailleurs, faisant à peine de l'ombre

aux immeubles à taille humaine qui les entourent. De toute

façon, la ville entière ne fait guère le poids au bord de la Porte

d'Or (Golden Gate), fascinante baie de deux kilomètres de

large dans laquelle elle ne peut que se mirer. En trois enjambées,

le Golde Gate Bridge saute la même baie, vedette de

longue date du panorama californien. Il suffit de monter de

quelques mètres pour apercevoir de partout ce magnifique

pont suspendu que sa couleur orange distingue plus encore,

nous laissant ébahis devant la prodigieuse hauteur de ses

pylones porte-câbles comme par la portée époustouflante de

son tablier central conférant à l'ensemble une élégance qui en

fait une merveille du monde moderne des plus renommées.

Tout aussi saisissant, ne serait-ce que par sa longueur de plus

de treize kilomètres, le San Francisco-Oakland Bay Bridge, à

peine moins gracieux, franchit lui aussi la baie jusqu'à perte

de vue. Tous ces ouvrages colossaux accaparent en premier

lieu l'oeil du visiteur, mais cette ville délicieusement sophistiquée,

ouverte à toutes les audaces culturelles ou coquines,

recèle des charmes tout aussi raffinés.