Une petite ville aux confins de l'empire des

tsars. Mendel Singer, un humble maître d'école

juif, enseigne les Écritures à de jeunes garçons.

Pour sauver sa fille, il se résigne à s'exiler en

Amérique. La nouvelle vie de la famille Singer

va peu à peu transformer le maître d'école,

tandis que les épreuves qui s'abattent sur lui

le hissent à la grandeur tragique d'un Job des

Temps modernes.