Ce témoignage n'est pas un essai sur les méthodes

Freinet. On sait à quel point le simple nom de Freinet

déchaîne les passions : on est plus ou moins sommé de

prendre position pour ou contre, son nom étant associé à la

fameuse «méthode globale» de lecture (les militants Freinet

actuels préfèrent le terme de «méthode naturelle»). Et,

dans l'opinion publique, la méthode Freinet est elle-même

souvent associée à l'esprit de «Mai 68».

Mais, ce récit n'a d'autre ambition que de témoigner du

fait que l'après-guerre a fait éclore des pédagogues éclairés

et courageux.

Je n'ai pu éviter de donner un caractère subjectif à ce

témoignage, puisque, fille d'instituteur, ma vie de famille

était totalement engagée dans cette aventure pédagogique.

Je fais allusion plusieurs fois au caractère «difficile» de

mon père, aggravé par ses difficultés de pionnier. Je n'ai pas

voulu faire «mon père, ce héros», par une sorte de pudeur.

J'aurais pu souligner le fait que certains pédagogues Freinet

ont su utiliser la méthode pour faire une «carrière»

tranquille et assez flatteuse dans l'Education Nationale.

Mon père était trop exigeant, ennemi des concessions, osons

le mot : trop «pur», pour suivre cette voie.

D'aucuns penseront que je critique trop ces méthodes

révolutionnaires. Pourtant, les «petits bonheurs» de la

classe de Cherré, en Maine-et-Loire, que je raconte ici, me

paraissent largement l'emporter sur les insuffisances et

faiblesses de ce qui était encore, en 1950, expérimental.