L'ouvrage montre le processus de construction sociale d'une

«jeunesse en difficulté» qui, parce qu'elle se manifeste, signale

les limites des institutions sociales obligeant sans cesse à

l'innovation.

L'auteur décrit des espaces intermédiaires de socialisation ,

espaces sociaux, symboliques et physiques en rupture avec

l'environnement habituel de ces jeunes et avec les pratiques

éducatives classiques, favorisant un changement dans leur

socialisation. Dans une démarche de recherche-action, ces

expérimentations introduisent l'inconnu, l'incertitude et le risque

comme conditions d'émergence de l'innovation socio-éducative

avec des jeunes considérés comme déviants.

Mais dans des quartiers devenus difficiles à vivre,

l'éclatement de l'intervention sociale et la territorialisation des

politiques publiques avec son lot de stigmatisation et de

relégation, sans «autorisation de sorties du territoire», ont laissé

pour compte les jeunes les plus en difficulté. Leur rupture

progressive avec les institutions sociales a creusé un écart entre

eux et les normes de l'insertion, favorisant une révolte sociale

qui se traduit dans la violence de leurs émeutes juvéniles.