Tout et son contraire a été écrit au sujet de Pierre Minuit, cet aventurier

qui, au XVII^e siècle, a joué un rôle majeur dans l'Histoire des États-Unis

d'Amérique.

Il a d'abord été ignoré dans les livres et ses initiatives ont été attribuées

à tort à Peter Stuyvesant dont l'arrivée outre-Atlantique est pourtant

postérieure.

Ses origines ont par la suite été objet de controverse. Pour certains, elles

seraient belges. Les Français, cependant, assurent qu'ils ont trouvé sa

trace à Valenciennes ; les Allemands, à Wesel ou à Clèves tandis que les

Hollandais revendiquent sa nationalité batave. Sans oublier les Suédois

qui l'apparentent à l'Histoire scandinave.

L'ouvrage le révèle : tous détiennent une part de vérité.

Néanmoins, un fait est établi. Engagé par la célèbre Compagnie

néerlandaise des Indes occidentales , il a sans doute réalisé la meilleure

affaire immobilière de tous les temps. Il a en effet acheté, pour quelques

bricoles, toute l'île de Manhattan. Et il y a développé une ville... à

l'européenne.

Ancien journaliste, auteur de plusieurs ouvrages consacrés à l'Histoire,

chasseur d'anecdotes, grand voyageur captivé par New York, Yves Vander

Cruysen a eu accès à des sources tout à fait inédites pour suivre, pas à pas,

sur le vieux continent comme aux États-Unis, l'aventure de Pierre Minuit.

Ce grand oublié de l'Histoire, spectateur privilégié d'une Europe

secouée par les guerres de religion ou par la course aux conquêtes

de ses princes est aussi acteur et témoin des premiers échanges entre

Européens et Amérindiens.