Le peintre Henry MacAlpine s'est retiré dans l'île d'Houat, au large des côtes bretonnes. Il reçoit une lettre de son ami William Nasmyth qui lui propose de faire son portrait. Pendant les séances de pose, le peintre se remémore leur passé commun à Paris au début du siècle. Ils y ont rencontré deux femmes : Evelyn et Jacky. Henry aimerait comprendre le rôle de William dans le suicide de celles-ci.