Le journal fictif de l'écrivain Klaus Mann, entre le 12 et le 20 mai 1949, la vieille de son suicide à Cannes. A travers ce récit introspectif, assombrie par la présence écrasante du père, le Nobel Thomas Mann, l'auteur décrit les désillusions d'une génération de jeunes allemands marqués par les deux guerres mondiales et l'échec de la dénazification en Allemagne.