Toute sa vie, François Cheng a été habité par l'errance orientale

de Victor Segalen, étrangement semblable à son propre périple

occidental. C'est même par le cycle chinois de l'oeuvre de Segalen,

lui aussi poète, romancier et critique d'art, que Cheng a d'abord

visité de façon imaginaire une Chine qu'il avait quittée jeune.

François Cheng dit ici l'intime proximité spirituelle qui le relie

à Victor Segalen. Comme lui, la surface ne l'intéresse pas : il est

allé voir «ailleurs» pour mieux voir au-dedans. Non pour se fuir

mais pour se chercher. Les deux poètes «exotes», selon l'expression

de Victor Segalen, nous invitent à une trajectoire croisée qui

voit la meilleure part des deux traditions s'amalgamer en un trésor

unique, donnant naissance à une parole qui ouvre sur l'universel.