Le livre de Walter Burkert permet de comprendre mieux ce que

représentaient pour les hommes et les femmes de l'Antiquité les

initiations aux mystères : mystères d'Éleusis, mystères dionysiaques,

mystères de la Grande Mère, mystères d'Isis, mystères de

Mithra, et tant d'autres.

S'il réussit le tour de force d'éclairer l'obscur, de raconter l'indicible,

c'est que Walter Burkert allie à la connaissance scientifique

des faits et des pratiques, la sympathie pour les hommes et pour

leur quête, sans quoi, d'ailleurs, est si vaine l'étude des religions.

«Étant ignorants des rites et incapables de les reproduire, nous

ne pouvons recréer cette expérience, mais nous devons reconnaître

qu'elle était possible. "Participer à la fête du thiase avec son

âme", c'est l'expérience du bonheur.»