Sous les mots les plus usuels se cachent parfois des sens surprenants, oubliés ou insoupçonnés. Sait-on encore qu'un bouquin cache un vieux bouc, un camion une petite épingle, un sommier un cheval de somme ou que paillasse peut désigner un homme politique prompt à changer d'opinion selon son intérêt?

Partis à la recherche de ces sens cachés, Alain Duchesne et Thierry Leguay ont joué les archéologues, explorant les dictionnaires d'antan, en particulier le Littré et le Nouveau Larousse illustré , et pimentant leur collecte de gravures anciennes d'objets au nom insolite, telle la cocasse , qui était une sorte de bouilloire, ou la polka , un marteau utilisé pour la taille des pierres.

De l'image au texte, d'anecdotes en citations d'auteur, l'ouvrage nous offre une jolie moisson de ces mots à double ou triple fond patinés par le temps et malmenés par l'histoire!