Paru en 1855, Le Directeur est le premier roman des six Chroniques de Barchester. Trollope y introduit le personnage du révérend Septimus Harding, homme intégre qui jouit pourtant du revenu d'un hospice de charité excédant de loin la somme prévue par le fondateur. Ce révérend tombe progressivement dans la disgrâce.