A partir de la découverte du roman publié en 1916 par H. von Lichberg, une Lolita d'inspiration hoffmannienne, l'auteur examine la source du roman de V. Nabokov, la vie d'exilé menée par ce dernier à Berlin de 1922 à 1937, les citations et allusions dont il a émaillé son oeuvre et l'exégèse ironique qu'il en a donnée.