Pratique aristocratique à l'origine, l'usage du nom à particule a débordé, depuis des siècles, les limites de la noblesse stricto sensu, et celui des titres a suivi.

Les 6000 noms de la noblesse d'apparence sont ici révélés, localisés, analysés, expliqués - en un répertoire unique, de A à Z. Au-delà d'un dictionnaire d'histoire des noms, objectif par nature (des faits, des dates), c'est un panorama sans préjugé ni complaisance de la société française contemporaine, de ses nostalgies et de ses mythes, que l'auteur a voulu dresser à travers l'examen précis de comportements patronymiques particuliers.