Un territoire d'exception

Dernier marais maraîcher de France, le Marais Audomarois est un lieu d'exception. Il possède non seulement une grande beauté paysagère et une remarquable biodiversité mais aussi un potentiel de vie considérable constituant de réels atouts économiques. Loin d'être une « réserve d'Indiens », cette zone humide précieuse est animée et habitée par les descendants des défricheurs qui en ont creusé les canaux à la force de leurs bras, à la sueur de leur front. Sous l'impulsion des moines de Saint-Bertin, les brouckaillers et maresquiers, depuis le VII^ème siècle, ont mis en valeur des marécages insalubres et hostiles pour en faire un paradis jardiné où cohabitent le maraîchage, l'agriculture, la pêche, la chasse, le tourisme, les activités de loisirs, tout en préservant la faune et la flore de ses irremplaçables espaces naturels. Étangs, rivières, prairies, roselières, terres cultivées, bois de saules et d'aulnes, sont autant de biotopes dont les seigneurs sont les oiseaux qui y nichent ou y séjournent. Ses hôtes ailés représentent un tiers de l'avifaune française, et sa végétation le même pourcentage de la flore aquatique, dans ces étendues mouillées qui, vous le verrez au fil des pages, n'ont vraiment rien d'une « morne plaine », tant elles se distinguent étonnamment du « Plat pays » pourtant si proche !